El extraño viaje de Tarzerix: el pionero anime taiwanés
La historia de la distribución cinematográfica en España durante la década de los 70 está plagada de decisiones surrealistas.
En pleno bum de las series de televisión de animación japonesa (Heidi, Marco, Mazinger Z) las distribuidoras locales se toparon con un dilema ¿Cómo satisfacer la creciente demanda de dibujos animados asiáticos cuando las licencias de Japón eran cada vez más caras?
La solución: largometrajes baratos de Corea del Sur o Taiwán que alterados sus títulos y camuflado el origen pasaban por auténticos animes japoneses.
Fue el caso de “Mazinger Z: El robot de las estrellas” (“The Iron Superman”, en una de sus ediciones en vídeo), película de acción real (originalmente, “Tie Chao Ren”) estrenada en nuestro país como una adaptación del anime homónimo... con el que no tenía nada que ver...
O Tarzerix en la historia de los dioses chinos (titulada originalmente Feng shen bang, The Story of Chinese Gods) dirigida por Chang Chih-hui y coproducida por Chang Ying Film Ltd (Hong Kong) y Chunghwa Cartoon Company (Taiwán).
La distribuidora GOFER FILMS S.A. la estrena en España en cines en 1978. Para acercarla al imaginario español rebautiza el título con un guiño a de los populares cómics de Astérix: Tarzerix.
La triquiñuela comercial funcionó en taquilla, pero el verdadero impacto cultural de la película llegó con los primeros videoclubes de barrio a principios de los años 80. Colocada en las estanterías de los VHS infantiles, traumatizó y fascinó a todos los niños de mi generación.
Tras los simpáticos dibujos animados asiáticos se escondían dosis de extrema de violencia explícita, gore, despiadada, macabra. Torturas explícitas, brutales acuchillamientos, personajes atravesados por espadas, extracciones de corazones latiendo en vivo y escenas de deglución de carne humana. Para colmo, Tarzerix prota del título y del cartel español, es un personaje secundario que solo aparece en el final de la película.
En cualquier caso, lejos de ser un producto menor, fue la primera película de animación en color y pantalla ancha (widescreen) en Taiwán. El diseño artístico estuvo liderado por el legendario dibujante de cómics Tsai Chih-chung, quien importó pigmentos y láminas de celuloide directamente desde Japón para lograr un acabado profesional.
La trama adaptaba de forma libre la célebre novela mitológica del siglo XVI, Investidura de los Dioses (Fengshen Yanyi), ambientada al final de la tiranía de la dinastía Shang.
Los animadores utilizaron la fisonomía de estrellas del cine de artes marciales para modelar a sus héroes mitológicos.
- Daji, perversa concubina, Nora Miao, coestrella femenina predilecta de Bruce Lee (Furia Oriental, El furor del dragón...).
- Rey Zhou de Shang, Cui Fusheng (también conocido como Tsui Fu-Sheng y famoso por ser prota de dramas históricos)
- Tarzerix, Erlang Shen (Bruce Lee, icónicas posturas de combate, gritos y sus característicos gestos faciales)
Francisco Capdevila Blanco (Zaragoza 1938 - Alicante 2013) dibujaría para Editorial Valenciana publica una adaptación oficial al cómic en su formato clásico de grapa. Seis tebeos de 20 páginas cada uno, impresos a todo color.
- Chao el cruel
- Taro el leñador
- El principio de una guerra
- El fin de Dragoman
- Los 4 reyes gigantes
- La victoria de Tarzerix
El guion suavizaba algo la truculencia visual de la película. Y maestros de artes marciales (como los maestros Wu, Zen y Tao) y héroes rebautizados para la ocasión como Flecha de Fuego o Alas de Águila se enfrentan al malvado brujo Papatolati.
Ediciones Polen las recopilará en un único tomo de tapa dura editado. También se lanzarán un álbum de cromos y un disco single de vinilo de 7 pulgadas que incluía las canciones principales del filme traducidas y cantadas en español.